Class 1984 évoque un futur proche punk où les jeunes n'ont plus de barrières, on pense à Orange mécanique, New York 1997, et bien d'autres films des années 1970 qui expriment des angoisses similaires. Mais il s'agit surtout d'un film d'« angoisse pédagogique », qui à certains égards est même tombé juste (quelques années plus tard, de nombreux lycées américains étaient effectivement équipés de détecteurs de métaux à l'entrée). Class 1984 est un des tout premiers films de ce type (suivront : la série " Le proviseur"The Substitute, Battle Royale et bien d'autres) et cette primeur fait de lui un film « culte ». Tous ces films, ainsi que les suites de Class 1984, perdront le coté polemique pour exploiter le "potentiel" film d'action! Ce film fait aussi echo à Graine de violence, l'un des premiers films concernant la violence dans le systeme éducatif.

La violence du film fit un scandale en France, lors de sa sortie en 1982. En effet, de nombreuses salles interdirent ce film aux mineurs de moins de 18 ans! Curieusement, lors de sa difusion télévisé sur la cinq, en 1988, il fut diffusé en premiere partie de soirée, sans aucun carré blanc ou autre forme d'avertissement.

Au depart du film, un avertissement se résume de la manière suivante : Ce film est basé sur des faits réels, meme si peu de lycées sont à l'image de celui-ci aux Etats-Unis. Malheuresement, aucun document (bonus de DVD, Making Of, etc) permet de nous montrer ce qui est réel, et ce qui est de l'ordre de la fiction. Rappelons que les films des années 1980 sont dans une perspective de films revanchards, où l'auto justice est très courrante.